Capitolo 17
Lei non ha affari nelle Secoli Medie. O nel mondo, per quella questione. La burattino-dramma in oggetto appartiene, io credo, al quindicesimo secolo; e davvero la leggenda intera del Dott. Faustus ha il colour di quello grottesco ma piuttosto tempo oscuro. È molto sfortunato che noi conosciamo una cosa che è solamente passata dalla sua fine di coda così spesso. Noi ricordiamo solamente ieri dai suoi tramonti. Ci sono molti esempi. Uno è Napoleon. Noi pensiamo a lui come un vecchio despota grasso sempre, mentre dominando Europa con una macchina militare e spietata. Ma quello, come Dio Rosebery direbbe, era solamente "L'Ultima Fase"; o almeno l'ultimo ma uno. Durante il più forte e la maggior parte di parte sorprendente della sua carriera, il tempo che l'ha fatto immortale, Napoleon era un genere di ragazzo, e non un cattivo genere di ragazzo o, pallottola-capeggiò ed ambizioso, ma onestamente in amore con una donna, ed onestamente entusiasta per una causa, la causa della giustizia francese e l'uguaglianza. Un altro esempio ha le Secoli Medie che noi ricordiamo anche solamente dall'odore del loro ultimo decadimento. Noi pensiamo alla vita delle Secoli Medie come un ballo di morte, pieno di diavoli e peccati mortali, lebbrosi ed eretici che brucia. Ma questo non era la vita delle Età Medie, ma la morte delle Età Medie. È lo spirito di Luigi XI e Richard III, non di Luigi IX ed Edward io. Questa favola arcigna ma non insalubre del Dott. Faustus, col suo rimprovero all'arroganza mera di imparare, è suono e severo abbastanza; ma esso non è un esemplare equo dell'anima di mediaeval a suo più felice e più sano. È probabile che il cuore delle vere Secoli Medie sia trovato lontano migliore, per esempio, nella storia nobile di Tannhauser in che il personale morto irrotto in foglia e fiorisce rimproverare il pontefice che aveva dichiarato anche un essere umano oltre la forza del dolore ed il perdono. Ma c'era nel dramma le due grandi idee umane che il mediaeval non badano mai perso la sua presa su, attraverso il più pesante
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